Stephan Kneip et Daniel Freichel, cofondateurs d’Ortea, évoquent leur parcours dans la création d’une marque de thé glacé unique au Luxembourg et expliquent comment ils ont récemment changé de marque pour mieux mettre en avant les valeurs de l’entreprise.
L’idée d’Ortea est née lorsque Stephan Kneip a commencé à préparer des thés glacés à l’université. Passionné de cuisine et de boissons, il n’était pas satisfait des thés disponibles dans les épiceries et a donc décidé de les préparer lui-même.
Réalisant qu’il avait toujours voulu être indépendant, Stephan s’est mis à perfectionner les recettes après ses études, en faisant goûter ses recettes à son ami (et désormais partenaire commercial), Daniel Freichel.
Impressionné par la qualité, Daniel témoigne : « J’ai toujours eu l’idée de créer ma propre entreprise, et c’était une bonne occasion. Il n’y avait pas beaucoup de boissons non alcoolisées fabriquées au Luxembourg, et l’idée de fabriquer quelque chose de meilleure qualité était attrayante ».
L’ortie au cœur du produit
Ortea est un jeu de mots reposant sur le mot français pour ortie, un ingrédient clé dans chacun des produits de l’entreprise. La première recette choisie par les deux hommes était un thé aux orties et aux pommes. « Nous avons commencé à chercher des partenaires parce qu’il n’était pas possible de tout acheter par nous-mêmes et de louer une propriété avec un très petit budget », explique Daniel Freichel.
« Nous avons constaté que les gens regardaient la bouteille sans vraiment comprendre de quoi il s’agissait. Nous devions clarifier les choses »
Un autre défi était de conserver une orientation locale et biologique avec des chaînes d’approvisionnement courtes – dans la plupart des cas, cela a fonctionné. Ortea utilise du miel provenant d’apiculteurs locaux (Joe Molitor, Georges Gidt et Jeannot Glodé), tandis que le jus provient des pommes des vergers entourant la Ferme du Klingelbour à Bridel. Les cofondateurs louent également des machines pour produire les thés localement.
Ils ont néanmoins dû chercher des herbes en dehors du Luxembourg, car « il n’y a pas de producteur local qui fabrique des herbes certifiées biologiques au Luxembourg », ajoute Daniel Freichel. Les herbes et les orties proviennent donc de Sonnentor en Autriche.
Rebranding
Le premier produit a été lancé en 2022 et, aujourd’hui, Ortea continue de produire son thé à la pomme, ainsi qu’une variété de cassis. Récemment, Ortea a également revu son emballage. « Nous avons constaté que les gens regardaient la bouteille sans vraiment comprendre de quoi il s’agissait. Nous devions clarifier les choses », explique Stephan Kneip. Pour ce faire, ils ont abordé chaque niveau du produit : le thé lui-même, mais aussi en « dépouillant le design, en limitant les visuels, afin que le client comprenne plus facilement Ortea » et ses valeurs. Le visuel en zig-zag des bouteilles évoque désormais aussi les feuilles d’orties.
Les cofondateurs d’Ortea expliquent que le marché cible est celui des jeunes professionnels et qu’ils souhaitaient que les thés soient disponibles dans les cafés, les endroits où les gens aiment prendre un brunch, etc. Les thés, 100 % biologiques, sans arômes artificiels, additifs ou sucres industriels, sont disponibles dans plus de 100 points de vente, y compris sur le site web d’Ortea.
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