Misch Strotz et Karim Youssef, les fondateurs de LetzAI, sont considérés comme les rockstars de l’IA au Luxembourg. Leur parcours entrepreneurial a non seulement marqué la communauté tech, mais a également attiré l’attention du Premier ministre luxembourgeois, qui les a rencontrés pour discuter du potentiel de l’IA dans la transformation des industries. Dédiant leurs carrières à l’avancement de l’IA, ils sont devenus de fervents défenseurs de cette technologie, explorant autant les détails techniques les plus complexes que les grandes orientations stratégiques.
Avec une vision révolutionnaire pour la création de contenu, LetzAI ne se limite pas à exploiter l’IA : l’entreprise s’immerge dans son avenir, guidant les créateurs vers une pleine maîtrise de son potentiel. Par leur quête incessante d’innovation, Misch et Karim ouvrent la voie dans le domaine de l’IA, redéfinissant ce que signifie être des pionniers dans ce secteur révolutionnaire.
Le virage vers l’IA
Le virage vers l’IA pour Misch et son équipe a débuté en avril 2022, avec le lancement de DALL-E 2 par OpenAI. « En tant qu’agence tech spécialisée en marketing – ndlr, Neon Internet –, nous suivions depuis des années les avancées de l’IA générative, mais la qualité et le potentiel de cette sortie nous ont pris de court », se souvient-il. « C’était l’un de ces moments rares où vous réalisez instantanément que le monde, tel que vous le connaissiez, était sur le point de changer. » Cette révélation a mené à trois prises de conscience majeures qui ont redéfini leur parcours.
La première, un choc profond, fut de comprendre que l’IA allait tout bouleverser. « Cette technologie va tout transformer, et notre secteur sera obligé de s’adapter », confie Misch. L’IA n’était pas qu’un outil pour améliorer la productivité : c’était une force transformatrice, modifiant fondamentalement la manière dont le contenu, la créativité et la technologie s’entrecroisent.
« L’IA ne se contente pas de produire du contenu plus rapidement ; elle redéfinit ce que le contenu peut être. »
La deuxième révélation portait sur la redéfinition de la création de contenu par l’IA. « L’IA ne se contente pas de produire du contenu plus rapidement ; elle redéfinit ce que le contenu peut être », explique-t-il. Il ne s’agissait pas simplement d’automatiser les processus existants, mais d’ouvrir la voie à une nouvelle ère de créativité, où l’IA permettait de concevoir et de produire du contenu d’une manière entièrement nouvelle.
La troisième idée est venue des défis liés à la création de contenu de niche, de haute qualité, à grande échelle. « Nous avons réalisé que les difficultés que nous rencontrions étaient universelles », raconte Misch. « Le manque de connaissances spécifiques dans les applications d’IA générative était un obstacle majeur, et c’est ainsi que LetzAI est né. Nous voulions créer une plateforme où les gens, les marques et les artistes pourraient intégrer leurs visages, produits et styles uniques. »
Ces prises de conscience ont jeté les bases de LetzAI, une plateforme conçue pour répondre à la demande croissante de contenu de niche et de qualité, propulsé par l’IA. La vision de LetzAI est de permettre aux créateurs et aux entreprises d’intégrer leurs voix distinctives et leurs connaissances spécialisées dans le monde du contenu généré par l’IA.
De l’incertitude à la résilience
Comme dans tout parcours entrepreneurial, les fondateurs de LetzAI ont traversé des moments de doute. Avant le lancement de DALL-E 2, l’entreprise s’était orientée vers des expériences Web3 et Metaverse, anticipant une montée en flèche de la demande. Cependant, après le Covid, l’intérêt pour le Metaverse a fluctué, créant une incertitude autour de leur modèle économique. « L’arrivée de DALL-E 2 m’a forcé à réévaluer de nombreuses décisions en tant que CEO », admet Misch. « Nous avions grandi jusqu’à près de 20 employés, mais il est vite devenu évident que nous ne pouvions pas maintenir cette croissance. »
Cette période difficile a conduit à des décisions douloureuses, notamment se séparer de certains membres de l’équipe. « Beaucoup de ceux qui ont dû partir ont depuis évolué de manière remarquable, et nous collaborons aujourd’hui sur de nouveaux projets », partage Misch. « Cette expérience nous a permis de construire une communauté solidaire de personnes partageant les mêmes idées et se soutenant mutuellement, et j’en suis extrêmement fier. »
Face à ces défis, le noyau de l’équipe, composé de partenaires se connaissant depuis plus de deux décennies, est devenu une source inestimable de force. « Notre résilience vient des liens que nous partageons », explique Misch. « À quatre, nous avons pu nous soutenir mutuellement, apprendre et grandir ensemble. Cela a été une immense source de motivation pour moi. »
Construire le produit LetzAI
Lors du lancement initial de LetzAI au Luxembourg, l’équipe s’est concentrée sur une mise sur le marché rapide. « J’ai eu l’idée en juillet 2022, et nous étions déterminés à lancer avant les élections pour tester le produit », se souvient Misch. Le lancement de la première version (MVP) a été un succès, grâce notamment à une stratégie marketing innovante et économique. Karim explique : « Nous avons opté pour l’humour, créant des mèmes IA qui ont fait les gros titres, comme la fameuse image du grand-duc en Iron Man. »
Cette approche créative a été essentielle pour capter l’attention sur le marché local luxembourgeois. En exploitant le timing des élections nationales, LetzAI a gagné en visibilité, prouvant que l’humour et la créativité pouvaient faire la différence dans un secteur concurrentiel comme l’IA. « Les grandes entreprises ne pouvaient pas se permettre une telle audace, mais nous connaissions bien notre marché local, ce qui nous a aidés à nous démarquer », souligne Karim.
En élargissant sa portée au-delà du Luxembourg, LetzAI a utilisé les réseaux sociaux, notamment Twitter (aujourd’hui X), pour bâtir une communauté mondiale. « Nous avons construit un réseau incroyable de créatifs sur Twitter, ce qui nous a permis de nous connecter à beaucoup de nos meilleurs alliés », explique Karim. « Il est crucial pour les fondateurs de trouver les plateformes où leur public est actif et d’interagir directement avec lui. »
Le soutien de partenaires stratégiques a également été déterminant. En particulier, un partenariat avec GCore a permis à LetzAI de s’étendre à l’international. « L’incroyable soutien de GCore nous a aidés à développer et lancer une version plus puissante de LetzAI en avril 2023 », précise Misch. « Et lorsque nous avons lancé la Version 3 à l’été 2024, le succès a été fulgurant. Des créateurs influents ont commencé à parler de nos innovations, ce qui a propulsé la plateforme à de nouveaux sommets. »
« Nous sommes habitués à des environnements rapides, mais avec l’IA, le rythme est sans précédent. »
Rester adaptable dans un paysage en constante évolution
Le rythme d’innovation dans le domaine de l’IA est effréné. Pour rester en avance sur les tendances, Misch insiste sur l’importance de l’apprentissage continu et de l’engagement. « Nous sommes habitués à des environnements rapides, mais avec l’IA, le rythme est sans précédent. De nouvelles technologies émergent presque chaque jour, et si nous ne restons pas informés, nous risquons de prendre du retard », affirme-t-il.
L’équipe de LetzAI s’engage à suivre les évolutions en lisant des articles techniques, en expérimentant avec des solutions open-source et en collaborant avec d’autres experts. « L’un de nos partenaires, Sacha Schmitz, est passé de zéro expérience en programmation à expert en ajustement de modèles IA », partage Misch. Cette culture d’apprentissage permanent permet à LetzAI de rester agile et réactive.
La communication au sein de l’équipe joue également un rôle clé dans leur capacité à s’adapter. « Même si nous travaillons à distance, nous restons constamment en contact grâce à des outils comme Discord et Slack », note Karim. « Cette interaction continue garantit que nous restons concentrés, transparents et prêts à pivoter si nécessaire. »
Naviguer dans les partenariats stratégiques
Collaborer avec des partenaires solides et des créateurs talentueux a été une leçon clé pour les fondateurs de LetzAI. « L’une des plus grandes leçons que nous avons apprises est la valeur immense de partenaires fiables et solides », explique Misch. « Nous savions que nous avions besoin d’aide pour nos ressources GPU, et le partenariat avec GCore a non seulement répondu à ce besoin, mais a également ouvert la porte à d’autres collaborations comme le programme NVIDIA Inception et AWS Accelerate. »
Misch poursuit : « Ce qui m’a vraiment aidé en tant que CEO, c’est d’avoir des personnes fortes autour de moi, comme notre lead designer Julie Wieland, notre CTO Carlos Gonser, ou le créatif berlinois Sebastian Zimmerhackl, que je considère comme mon mentor en ces temps de changement. »
Pour les entrepreneurs en quête de partenariats, Karim partage ce conseil : « Trouvez des partenaires dont la vision, les objectifs et l’état d’esprit s’alignent avec les vôtres. Construisez des relations mutuellement bénéfiques – elles peuvent propulser votre entreprise dans des directions inattendues. »
Croître sans compromettre la vision
Alors que LetzAI continue de se développer, l’équipe reste fidèle à sa vision centrale. « Dans le monde rapide de l’IA, les concurrents lancent de nouvelles fonctionnalités presque chaque semaine. Il est crucial de rester concentré », explique Misch. L’équipe de LetzAI a réussi à croître sans sacrifier sa vision en restant à l’écoute des besoins des clients et en prenant des décisions stratégiques basées sur la demande du marché.
« Nous nous concentrons sur la création de quelque chose que les gens aiment vraiment », ajoute Karim Youssef. « Tout tourne autour de l’écoute des retours des clients, de l’interaction avec nos utilisateurs, et de la priorité donnée à ce qui compte vraiment pour eux. Nous essayons d’éviter une surcharge de fonctionnalités, qui pourrait nuire à l’expérience utilisateur. »
Un avenir prometteur dans l’IA
Alors que LetzAI se projette dans l’avenir, l’entreprise met l’accent sur le développement de nouvelles fonctionnalités et l’expansion de ses activités dans le secteur des entreprises. « Nous travaillons actuellement sur nos premières fonctionnalités destinées aux entreprises, et la première sera lancée d’ici fin 2024 », révèle Misch Strotz.
Le chemin vers le succès n’a pas été facile, mais la résilience, la créativité et l’adaptabilité des fondateurs de LetzAI ont permis à l’entreprise de se positionner comme un acteur solide dans le paysage en constante évolution de l’IA. Le parcours, d’une petite start-up au Luxembourg à une plateforme internationale, témoigne de la puissance de la vision, de la communauté et de la fidélité à ses valeurs, même face à l’incertitude.
Comme l’exprime la devise personnelle de Misch et Karim, empruntée au samouraï japonais Miyamoto Musashi : « Step by step, walk the thousand-mile road. Study strategy over the years, and achieve the spirit of the warrior. Today is victory over yourself of yesterday. Tomorrow is victory over lesser men. »
[Retrouvez également la version anglaise de cet article ci-dessous]
Pushing the boundaries of AI with LetzAI
Misch and Karim, the founders of LetzAI, are widely considered the rockstars of AI in Luxembourg. Their entrepreneurial journey has not only made waves in the tech community but also caught the attention of Luxembourg’s Prime Minister, who met with them to discuss the potential of AI in reshaping industries. Dedicating their careers to advancing AI, they have become passionate advocates, pushing the boundaries of the technology down to the most intricate geek details and high-level keynotes.
With a vision to revolutionize content creation, LetzAI isn’t just about utilizing AI—it’s about immersing themselves in its future and guiding the world of creators to harness its full potential. Through their relentless pursuit of innovation, Misch and Karim are leading the way in the AI space, defining what it means to be pioneers in this groundbreaking field.
The Pivot to AI
The pivot to AI for Misch and his team began in April 2022 with the release of OpenAI’s DALL-E 2. « As a marketing tech agency, we’d been following generative AI advancements for years, but the sheer quality and potential of that release caught us off guard, » he recalls. « It was one of those rare moments when you instantly realize that the world, as you knew it, was about to change. » This moment led to three key realizations that reshaped their path:
The first, a profound shock, was the recognition that AI would disrupt everything. « This technology will disrupt everything, and our industry will be forced to change, » Misch reflects. AI wasn’t just a tool to enhance productivity; it was a transformative force, fundamentally altering how content, creativity, and technology intersected.
The second realization focused on how AI redefined content creation. « AI doesn’t just create content faster; it redefines what content can be, » Misch explains. This wasn’t simply about automating existing processes but opening the door to a new era of creativity, where AI allowed for entirely new ways of conceiving and producing content.
The third insight came from the challenges they faced in creating niche, high-quality content at scale. « We realized that the struggles we were facing were universal, » Misch says. « The lack of niche knowledge in generative AI apps was a major barrier, and that’s when LetzAI was born. We wanted to create a platform to which people, brands, and artists could add their unique faces, products and styles. »
These realizations formed the foundation of LetzAI, a platform designed to tackle the growing demand for high-quality, niche content powered by AI. The vision was to empower creators and businesses to integrate their distinct voices and specialized knowledge into the world of AI-generated content.
« The AI doesn’t just create content faster; it redefines what content can be. »
From Uncertainty to Resilience
As with any entrepreneurial journey, LetzAI’s founders encountered moments of doubt. Before the DALL-E 2 release, the company had just pivoted towards Web3 and Metaverse experiences, expecting a surge in demand. However, post-COVID, interest in the Metaverse fluctuated, creating uncertainty in their business model. « The arrival of DALL-E 2 forced me to reassess many of my decisions as CEO, » Misch admits. « We had expanded to nearly 20 employees, but it became clear that we weren’t confident we could sustain that growth. »
This difficult period led to tough decisions, including letting go of some team members. « Many who had to leave during this time have since outgrown themselves, and we’re collaborating again on new projects today, » Misch shares. « This experience helped us build a supportive community of like-minded individuals who back each other up, and I’m incredibly proud of that. »
Through these challenges, the core team—composed of partners who had known each other for over two decades—became an invaluable source of strength. « Our resilience came from the bond we shared, » Misch explains. « The four of us were able to provide mutual support, learn, and grow together. That’s been a huge motivator for me. »
Building LetzAI: The Power of Timing, Creativity, and Community
When the LetzAI team first launched their platform in Luxembourg, they focused on getting the product out quickly. « I had the initial idea in July 2022, and we were determined to go live ‘before the elections’ to test it in the market, » Misch recalls. The launch of LetzAI’s MVP (Minimum Viable Product) was a success, in part due to an innovative, low-budget marketing strategy. Karim explains, « We decided to go the humorous route, creating AI memes that ended up making headlines, like the now-famous image of the Grand Duke as Iron Man. »
This creative marketing approach was vital for building traction in the local Luxembourg market. By leveraging the timing of the national elections, LetzAI gained significant visibility, showing that humor and creativity could make a strong impact even in a competitive AI space. « Larger corporations couldn’t risk taking such an approach, but we knew our local market well, and that helped us establish a presence, » Karim says.
As the company expanded its reach beyond Luxembourg, social media, particularly Twitter (now X), became a crucial tool for building a global community. « We built an amazing network of creatives on Twitter, which helped us connect with many of our greatest allies, » Karim explains. « It’s important for founders to find the platforms where their audience is active and engage with them directly. »
The support of strategic partners also played a critical role in the company’s success. In particular, a partnership with GCore helped LetzAI scale internationally. « GCore’s incredible support enabled us to develop and launch the more powerful Version 2 of LetzAI in April 2023, » Misch explains. « And when we released Version 3 in the summer of 2024, it really took off. Prominent creators began talking about our breakthroughs, and that propelled the platform to new heights. »
« We are used to fast-paced environments, but with AI, the speed is unprecedented. »
Staying Adaptive in a Rapidly Changing Landscape
The pace of innovation in the AI space is relentless. To stay ahead of trends and remain adaptive, Misch emphasizes the importance of constant learning and engagement. « We’re used to fast-paced environments, but with AI, the pace is unprecedented. New technologies emerge almost daily, and if we’re not aware of them, we risk falling behind, » he says.
LetzAI’s team is committed to staying on top of developments by reading technical papers, experimenting with open-source solutions, and engaging with other experts. « One of our partners, Sacha Schmitz, transitioned from having no programming background to becoming an AI fine-tuning expert, » Misch shares. This continuous learning culture ensures that LetzAI remains agile and responsive.
Communication within the team also plays a crucial role in staying aligned and adaptable. « Even though we work remotely, we’re always in touch through tools like Discord and Slack, » Karim notes. « This constant interaction ensures that we remain focused, transparent, and ready to pivot when necessary. »
Navigating Strategic Partnerships
Working with strong partners and talented creators has been a key lesson for LetzAI’s founders. « One of the biggest lessons we’ve learned is the immense value of strong, reliable allies, » Misch explains. « We knew we needed help with our GPU resources, and partnering with GCore not only addressed that need but also opened doors to other partnerships like NVIDIA’s Inception Program and AWS Accelerate. »
Misch continues « What really helped me as a CEO was having strong people around me like our lead designer Julie Wieland, our CTO Carlos Gonser, or Berlin-based creative Sebastian Zimmerhackl, whom I consider my mentor through these times of change. »
For entrepreneurs seeking partnerships, Karim offers this advice: « Find partners whose vision, goals, and mindset align with yours. Build relationships that are mutually beneficial—they can propel your company forward in unexpected ways. »
Scaling Without Sacrificing Vision
As LetzAI continues to scale, the team remains focused on their core vision. « In the fast-paced AI world, competitors release new features almost every week. It’s crucial to stay focused, » Misch explains. The LetzAI team has managed to scale without sacrificing its vision by staying attuned to customer needs and making strategic decisions based on market demand.
« We focus on building something people genuinely like, » Karim adds. « It’s all about monitoring customer feedback, engaging with our users, and prioritizing what truly matters for them. We try to avoid feature overload, which can detract from the user experience. »
A Bright Future in AI
As LetzAI looks toward the future, the company is focused on developing new features and expanding its reach in the enterprise sector. « We’re currently working on our first enterprise features, and the first will be released by the end of 2024, » Misch reveals.
The path to success has not been easy, but the resilience, creativity, and adaptability of LetzAI’s founders have positioned the company as a strong player in the rapidly-evolving AI landscape. The journey from a small startup in Luxembourg to an international platform is a testament to the power of vision, community, and staying true to one’s values—even in the face of uncertainty.
In the words of Misch and Karim’s personal mantra by Japanese samurai Miyamoto Musashi: « Step by step, walk the thousand-mile road. Study strategy over the years, and achieve the spirit of the warrior. Today is victory over yourself of yesterday. Tomorrow is victory over lesser men. »
