Le mandat de Marjut Falkstedt au Fonds européen d’investissement (FEI) est caractérisé par une approche multiforme de la diversité et de l’inclusion au sein de l’écosystème financier européen.
Au-delà de son rôle de directrice générale, elle s’est faite l’avocate de l’égalité des sexes, tant dans les pratiques d’investissement que sur le lieu de travail. Sous sa direction, le FEI a activement cherché à soutenir les entreprises dirigées par des femmes en soutenant des fonds d’investissement où les femmes sont fortement représentées aux niveaux décisionnels.
Une vision pour l’avenir
Le FEI a été créé à Luxembourg il y a 30 ans sous la forme d’une petite start-up. Pendant les 15 premières années, il s’est développé lentement avant de prendre de l’ampleur grâce au Luxembourgeois Jean-Claude Juncker et au Fonds européen pour les investissements stratégiques, ainsi qu’à la gestion de ces fonds par la Banque européenne d’investissement (BEI). « Merci au Luxembourg d’avoir été un merveilleux pays d’accueil pour la BEI au cours des 30 dernières années. Le Luxembourg, avec tous ses acteurs clés en matière de réglementation et son personnel, y compris la CSSF, pour l’ensemble de la gestion de nos fonds et de nos opérations sur titres, a été un lieu de collaboration formidable, un endroit où il fait bon travailler », commente Marjut Falkstedt, directrice générale du FEI.
« À ce jour, plus de 2 millions de PME ont bénéficié des financements du FEI dans l’Union européenne. »
Le FEI a un impact majeur sur le marché depuis plus de 30 ans, en tant que fournisseur de fonds propres et de garanties, en plus du microfinancement. « J’oserais dire que dans le secteur du microfinancement, nous avons eu un impact très fort avec la Commission européenne, en gérant leurs programmes et en établissant des normes pour toutes les institutions de microfinancement dans l’Union européenne, en aidant l’accès à un financement abordable pour ceux qui en ont besoin », poursuit Marjut Falksted. À ce jour, plus de 2 millions de PME ont bénéficié des financements du FEI dans l’Union européenne.
Briser les barrières et défier les normes
Le parcours de Marjut Falkstedt jusqu’aux plus hauts rangs du FEI témoigne de sa capacité à briser les barrières et à remettre en question le statu quo. « Lorsque j’ai commencé ma carrière, il y avait très peu de femmes à des postes de direction, en particulier dans la finance, et aujourd’hui les choses ont changé, grâce à des programmes plus intelligents », souligne Marjut Falkstedt. Le Gender Smart Equity Investment Program est une initiative lancée par le Fonds européen d’investissement sous l’égide de Mme Falkstedt pour promouvoir la diversité des genres dans le secteur du capital-risque. « C’est un fait que dans le secteur du capital-risque, un certain nombre de femmes se sont retirées de l’écosystème en raison de la domination masculine du secteur. Nous collaborons avec d’autres promotions nationales, investissons et sensibilisons à la diversité des fonds », poursuit-elle.
Apporter un changement positif dans les sociétés de capital-risque
« Lorsque nous parlons de deeptech, il n’y a pas beaucoup de femmes qui ont étudié ces sujets, il est important pour nous de donner en retour, à partir de nos bénéfices, lorsque nous investissons et obtenons un retour », pointe Mme Falkstedt. « Nous voulons aider nos industries à se développer dans la direction que nous souhaitons, c’est-à-dire vers le haut, en termes de mentalité et de culture ».
Le FEI, en collaboration avec l’Institut de la BEI, met en œuvre un programme de mentorat dans le cadre duquel des étudiants en STEM sont formés à la gestion du capital-risque et auront la possibilité d’entrer en contact avec des fonds de capital-risque, le programme pilote débutant cette année. En associant des femmes professionnelles expérimentées à des femmes gestionnaires de fonds émergentes, ces initiatives éducatives cibleront les femmes dans les domaines des STEM afin de les préparer à des rôles dans le capital-risque. « Nous utiliserons ensuite nos propres conférences sur le capital-risque pour permettre à ces fonds de présenter ces jeunes talents, c’est formidable », s’enthousiasme Mme Falkstedt.
« Si l’on considère les postes de direction occupés par des femmes aujourd’hui, elles sont de plus en plus nombreuses. »
Le pouvoir d’un leadership diversifié
« Si l’on considère les postes de direction occupés par des femmes aujourd’hui, elles sont de plus en plus nombreuses. »
La diversité des dirigeants n’est pas seulement un impératif moral, c’est aussi un impératif commercial selon la directrice générale du FEI : « Si l’on considère les postes de direction occupés par des femmes aujourd’hui, elles sont de plus en plus nombreuses, et nous voyons maintenant que tout est possible, il nous suffit de viser haut en tant que femmes ». Cette approche inclusive se reflète dans la stratégie du FEI sous sa direction.
Marjut Falkstedt a défendu des initiatives visant à stimuler la diversité au sein de l’organisation et des projets qu’elle soutient. « Nous nous sommes engagés à promouvoir la diversité des genres, tant en interne que dans les startups et les PME dans lesquelles nous investissons. En décembre dernier, notre conseil d’administration nous a donné un KPI, selon lequel nous devons atteindre 25 % de tous les engagements de fonds dans des équipes diversifiées. Nous en sommes déjà à 32 % parce que les gens nous écoutent et entendent que c’est le critère ». En veillant à ce que diverses voix soient entendues, le FEI est mieux placé pour placer des femmes à des postes de direction, en tant que cadres de haut niveau.
Sisu est un mode de vie
« Sisu » est un concept finlandais qui résume la résilience, la détermination et un esprit inébranlable face à l’adversité. « Sisu signifie que l’on n’abandonne jamais, que l’on continue d’essayer, et c’est la devise de ma vie, qui m’a aidée à devenir la première femme directrice adjointe du FEI, la première femme secrétaire générale de la BEI et, aujourd’hui, la première femme directrice générale du FEI », conclut Marjut Falkstedt.
Cet article est paru dans la seconde édition du magazine Forbes Luxembourg. Vous souhaitez en recevoir un exemplaire? C’est par ici!
