En 2023, LVMH – Louis Vuitton Moët Hennessy – a généré un bénéfice net record de 15,2 milliards d’euros, poursuivant ainsi l’impressionnante croissance du secteur du luxe après la pandémie. Le Luxembourgeois Philippe Schaus, CEO de Moët Hennessy, a joué un rôle déterminant dans les récents succès du conglomérat.
Vous êtes directeur général de Moët Hennessy, la division des vins et spiritueux de LVHM, depuis 2017. Comment gérez-vous la pression d’un tel poste et comment vous assurez-vous de pouvoir fournir un travail de la plus haute qualité ?
Garder son corps en forme est une condition sine qua non pour exercer un métier comme le mien. Cela signifie que tous les week-ends, je fais du sport, soit du vélo, soit de la natation ou d’autres choses. Pendant mes vacances, je passe beaucoup de temps à faire de la randonnée.
Lorsque je voyage à l’étranger et que je suis encore réveillé à deux heures du matin, je vais à la salle de sport, car cela permet de mieux dormir en cas de décalage horaire. J’essaie donc de faire un peu d’exercice chaque semaine en plus de mon travail.
« Je lis beaucoup de livres d’histoire, car je pense que pour comprendre l’avenir, il faut comprendre le passé. »
La deuxième partie est ma musique. La musique m’a accompagné toute ma vie, en commençant par le conservatoire de Luxembourg à l’âge de six ans. J’ai appris à jouer de la guitare classique et de la flûte. Et je joue encore de la guitare presque tous les jours, sauf en voyage. Jouer d’un instrument de musique est une très bonne chose, car cela fait travailler votre cerveau d’une manière complètement différente, cela vous détend et vous permet de prendre de la distance par rapport à votre vie professionnelle. Je lis également beaucoup de livres d’histoire, car je pense que pour comprendre l’avenir, il faut comprendre le passé.
Comment votre éducation luxembourgeoise a-t-elle influencé votre approche de l’industrie du luxe ?
En ce qui concerne mon éducation personnelle, mes parents aimaient beaucoup les antiquités. Aujourd’hui encore, lorsque je rends visite à ma mère au Luxembourg, son appartement ressemble à un musée d’arts décoratifs contenant des éléments du 15e au 18e siècle. En ce sens, j’ai grandi dans un environnement où il y avait beaucoup de pièces artisanales, de pièces de luxe, même s’il ne s’agissait pas de marques de luxe.
Cependant, le Luxembourg où je suis né et où j’ai grandi n’avait que très peu de distribution de luxe. Il n’y avait pas de boutiques de luxe lorsque j’étais enfant au Luxembourg, mais il y avait toujours un sens de l’artisanat et un bon sens de la gastronomie.
Quand on naît au Luxembourg, on naît dans un maelström de cultures différentes, avec lesquelles on se sent à l’aise. Dans le même ordre d’idées, le luxe n’est pas seulement une question d’artisanat, ce n’est pas seulement un produit que l’on achète pour être quelqu’un ou représenter quelque chose, c’est aussi un produit qui transmet une certaine culture.
Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
Ce que je veux dire, c’est que les produits et services de luxe jettent un pont entre les cultures. Si vous pouvez vendre du champagne au Japon ou du rhum cubain au Luxembourg, vous pouvez aider les différentes nations à se rapprocher. C’est une façon de voyager et de découvrir d’autres cultures, et cela peut contribuer à changer la perception que les gens ont d’un pays.
« J’aime à dire qu’il ne faut pas planifier sa carrière. »
Vous avez mentionné précédemment que votre carrière n’a pas été planifiée de manière méticuleuse, mais qu’elle a été alimentée par la curiosité et la volonté de saisir les opportunités qui se présentaient. Comment vous êtes-vous assuré de vous placer dans la bonne position pour saisir ces opportunités ?
J’aime à dire qu’il ne faut pas planifier sa carrière. Ce qu’il faut planifier, c’est son développement personnel, l’apprentissage et la compréhension complète des choses et l’éducation à leur sujet. Si vous faites cela en permanence – et il y a beaucoup de choses à apprendre, qu’il s’agisse de devenir un meilleur dirigeant ou de mieux comprendre les catégories dans lesquelles vous travaillez – et si vous êtes suffisamment curieux pour regarder ce qui se passe autour de vous, votre carrière se fera d’elle-même. C’est une question de soif d’apprendre et d’extrême curiosité. Ce que j’ai appris de mon père, c’est qu’il ne faut jamais perdre son temps à faire quelque chose où l’on ne progresse pas d’une manière ou d’une autre.
À une époque où tout est régi par les données, quelle a été l’importance de l’intuition dans votre prise de décision ?
L’intuition est d’une importance phénoménale, surtout dans le monde du luxe où l’on ne répond pas à une analyse de marché lorsqu’on décide de lancer un nouveau produit, mais où l’on utilise son intuition pour décider s’il pourrait s’agir du nouveau produit de l’avenir, un produit que les consommateurs n’ont même pas encore imaginé.
Cependant, l’intuition ne surgit pas de nulle part, elle est le résultat de nombreuses observations, de nombreux points de données. C’est pourquoi, chaque fois que je vais dans un magasin, un bar ou un restaurant, je pose beaucoup de questions sur leurs produits. Si vous faites cela tous les jours, année après année, au bout d’un certain temps, vous l’aurez fait un millier de fois et votre cerveau aura traité ces données et les aura transformées en ce que nous appelons l’intuition.
Dans le monde du luxe, où tout est affaire de détails, où il faut anticiper l’avenir plutôt que de répondre aux besoins du passé, l’intuition est fondamentale.
Comment consignez-vous tous ces détails ?
Je prends beaucoup de notes, que je relis peut-être une fois et qui disparaissent ensuite. Prendre des notes est un très bon moyen de se souvenir des choses, pour moi, c’est une forme de concentration.
Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus dans les objectifs que vous avez fixés à Moët Hennessy cette année ?
Cette année est une année très différente des trois précédentes qui ont vu une explosion de la demande pour tous les produits parce que tout le monde voulait sortir à nouveau [après le COVID] et faire l’expérience de ce qu’il y a de mieux.
C’est une année plus difficile. Les consommateurs sont confrontés à des taux d’intérêt plus élevés, à l’inflation et à un contexte géopolitique difficile. Il s’agit donc de trouver des gains d’efficacité, de continuer à aider nos distributeurs dans la mesure du possible, de continuer à faire le même travail malgré la diminution des ressources et de continuer à investir dans le développement durable et la gestion de l’eau.
C’est un défi de faire tout cela avec moins de ressources, mais cela me motive car c’est un grand défi. Cette situation nous oblige à repenser notre façon de faire et fait partie des cycles économiques. Ces cycles apportent leur lot de défis, mais aussi leur lot de joies.
« Il faut se mesurer à la désirabilité de ses marques, et non aux ventes et aux bénéfices. »
Bernard Arnault, le CEO de LVMH, est l’un des hommes d’affaires les plus prospères de ces dernières décennies. Quelle est la leçon la plus importante que vous avez apprise en travaillant à ses côtés ?
Je pense que ce qui le caractérise, c’est l’esprit d’entreprise, l’audace, le souci du détail et l’obsession de la désirabilité des marques dont il a la charge.
J’ai appris tout au long de ma carrière qu’il faut se mesurer à la désirabilité de ses marques, et non aux ventes et aux bénéfices, qui ne sont que la conséquence de ce que l’on a accompli. En ce qui concerne l’audace, je dirais qu’il y a toujours de nouvelles choses que j’apprends de Bernard Arnault et que je peux encore améliorer.
Dans un entretien que vous avez accordé à CEO Magazine, vous avez défini la mission de Moët Hennessy comme étant de « créer des expériences ». Quelles expériences espérez-vous susciter chez les clients qui achètent vos produits ?
Je peux vous donner un exemple de création d’expériences. Nous avons lancé une merveilleuse marque de rhum cubain, en collaboration avec une entité cubaine basée à La Havane. Ce rhum n’a pas son pareil et se présente dans une magnifique bouteille appelée Eminente. Lors du lancement du rhum, nous avons essayé d’apporter au client l’idée de l’expérience cubaine. Nous ne pouvions bien sûr pas faire venir tout le monde à Cuba, alors nous avons créé un concept à Paris où nous avons loué un endroit pendant quelques mois que nous avons appelé La Casa Eminente, où nous avions une décoration cubaine, un chef cubain, un groupe de musique cubain, etc. En outre, nous racontons l’histoire de la production, de sorte que vous vivez une expérience qui va bien au-delà du simple fait d’avoir du rhum dans votre verre, car nous goûtons aussi avec notre intellect, et pas seulement avec notre bouche. C’est ce que je veux dire lorsque je parle de créer des expériences, soit en créant des expériences physiques réelles, soit, si vous n’êtes pas en mesure de le faire, en créant une expérience qui fait rêver les gens.
Cet article est paru dans la seconde édition du magazine Forbes Luxembourg. Vous souhaitez en recevoir un exemplaire? C’est par ici!
